生辰日死里逃生
第一章
明争暗斗
南青国都城，王宫内。
春天的风柔柔地拂过御花园中的姹紫嫣红，带着它们的香气调皮地钻进园子正中轻纱环绕的亭子里。
薄如蝉翼的笼烟纱被微风轻轻拂开，露出了亭中赏景之人的样貌。
当中一人身材中等，相貌端正。虽然面色红润，但是从眼角额头上的皱纹上不难看出，他已经不再年轻。从那身黄袍玉带可以看出，此人正是南青王周衡。
左右两边各有一个美人，正娇滴滴的各展神通，莺声燕语，或娇或嗔。她们方法不同，目的倒是一致，就是希望周衡能多看自己一眼，以便从气势上压过另一个劲敌。
左边锦妃身穿绣有百蝶戏牡丹的红色纱裙，艳丽明媚。腰身虽然纤细，腹部却微微隆起，很明显，她已经怀有身孕。此时，她正抚琴轻唱。琴声如行云流水，歌声似山间清泉。宛转悠扬，相得益彰，闻者醉，听者痴。
一曲终了，周衡不由鼓掌赞道：“锦妃果然色艺双绝，好琴，好曲，天籁之音，恐怕也不过如此。”
锦妃含笑，微微欠身，口中不忘自谦：“王上过奖了，臣妾歌声再美，却也比不过兰妃妹妹的舞姿动人，数月未见，实在想念得紧呢。”说着，转眼笑吟吟看向右边的兰妃。长长的睫毛微微垂下，掩去了刀子一般的眼神。
想她十四岁入宫，至今整整十年，为周衡生下三位公主。说来也怪，皇上嫔妃过百，却只得了二十余位公主，至今未有皇子。去年王后久病不治，命归离恨天。以她家世背景和受宠的程度来看，成为一国之母也并非难事。谁知，人算不如天算，该死的丞相看准时机，将女儿送进宫来。无论年龄家世，这个兰妃都胜她一筹。而且舞姿超群，几天工夫，便把周衡的心勾住了。自然，也就成了她登上后位的最大一块绊脚石。
听得锦妃称赞自己，兰妃心里冷笑：锦妃这番话表面看来是称赞于她，其实是在给自己下马威。她当真以为自己除了跳舞就什么都不会了？
款款站起身来，同样隆起的小腹骄傲地挺着。淡淡一笑，兰妃开口说道：“姐姐取笑了，妹妹如今身子不便，哪里还能跳什么舞。不如献丑作一幅画，还请王上和姐姐指点一二。”
周衡惊喜笑道：“兰妃还有如此本事？朕倒是好奇得很。”平时从未见她挥毫泼墨，却不想这兰妃竟是如此多才多艺。
兰妃羞涩一笑：“学艺未精，本来不该拿出来献丑，以免贻笑大方。可是难得王上如此雅兴，也就顾不得这么多了。”这锦妃未免太过小看了她，当真以为自己除了跳舞再无长处？她之所以隐瞒才华，一是不想在初进宫时，便风头太盛，引来不必要的麻烦，二来，就是为了等这样的机会，不鸣则已，一鸣惊人。
太监急忙抬来文房四宝，一一摆放妥当。兰妃站在桌前，略微思索，便开始动笔。
与锦妃不同，兰妃今日一身象牙白色长裙，只在腰身处用银线绣着一条纤细的花茎，蜿蜒至胸前，在左肩上开出两朵幽兰。清新雅致，出尘脱俗，仿若不食人间烟火的仙子一般。
此时她聚精会神，更添清高之美。衣摆随风轻轻扬起，好似随时都会随风而去一般。众人不禁屏住呼吸，生怕惊扰了她。一时间，静寂无声。
很快，一幅写意山水画跃然纸上。孤峰巍峨，翠溪环绕，大气又不失细腻。
将笔交到周衡手上，兰妃巧笑倩兮：“还请王上不吝，在臣妾拙作上题诗一首。”
周衡笑道：“兰妃莫非是想考考朕？”
兰妃笑答：“臣妾可没有这个胆子，只是这画中之山，巍峨挺拔，正似王上一般。山下之水，就像臣妾，仰望着王上，陪伴着王上。所以，由王上在臣妾画上题诗，再恰当不过了。”
一番不着痕迹的奉承，哄得周衡眉开眼笑，欣然起身，在画上提了一首七言，末了，还盖上了自己的玉玺。
锦妃眼睛都快要喷出火来，没想到这个兰妃虽然年轻，却极会说话，尽得她那丞相老爹真传。这番争斗，自己已然落了下风。
不自觉用手抚上小腹，心里有了一丝依靠。若是自己能赶在兰妃之前生下王子，王后之位当可十拿九稳。何况，自己已经生了三个女儿，就是轮，也该轮到儿子了。不过，不怕一万，只怕万一，自己还是要有所准备，才能稳操胜券……


太子周匡
思来想去，始终不得要领。但是，既然水孟炎已死，一家人自然不必背井离乡了。
于是，一切似乎都没有变化，奉剑一家依然日出而作日落而息，生活简单而幸福。
殊不知世事难料，若是这次他们真的离开这里，避居深山，可能反而还是一件好事……
南青国太子府。
“匡儿，每日里不要只知道玩乐。听太傅说，你最近对学业越发不上心了。身为储君，要时时约束自己，莫要让别人轻看了。”
说话之人一袭朱红凤袍，高贵雍容的云鬓上一朵攒金千瓣牡丹层层叠叠，随着音调微微颤动，做工精致，栩栩如生。额前一只振翅凤凰口衔明珠，双翅翅尖各垂下一根水晶流苏，晶莹剔透，衬得一张玉颜愈加明艳动人，妩媚之中又含着丝丝贵气。
此人正是锦仪王后。
虽然她今年已经年过四十，脸上无法避免的留下了岁月的痕迹。但是，或许是丽质天生，亦或者是保养得当，除去眼角的两道细微皱纹，她看起来与十六年前基本没有差别。
更何况，十余年的后宫之主的位子不是白坐的，如今的锦仪皇后，绝非当年的锦妃可比。由内而发的尊贵威严气场，再配上身上的五凤华服，使她周身上下光华环绕，不怒自威。
和艳丽雍容的锦仪王后相比，太子周匡则显得平凡至极，甚至有些猥琐。
扁平的额头长着几个大小不一的疙瘩，鼻梁粗短，厚实的嘴唇微微翻起，露出几颗泛黄粗糙的牙，参差不齐。个子虽高，但是从小养尊处优的结果，显现在隆起的肚腩上。纵然身着锦衣玉袍，也难掩庸俗之气。
此时，周匡正端坐在锦仪王后身前，唯唯诺诺，平时的嚣张跋扈见不到半分。相对于年老昏庸的父王，他更害怕眼前这个端庄美丽的母后。虽然她此时是在微笑，但是那笑只在嘴边，丝毫未及眼底。冰冷的眸光刺得他不敢抬头，觉得自己就如同一只兔子，在虎狼面前瑟瑟发抖。
看着太子周匡快要垂到地下的头，锦仪眼中寒芒闪烁。鄙夷地冷笑一声，心中暗忖：毕竟不是自己的血脉，一个野种即使披上黄袍，也改不了骨子里的下贱。
若不是情势所迫，她一眼也不想多看这卑贱的嘴脸，更不用提装出一副关心爱护的虚伪模样。
再忍几年，等到重病缠身的周衡归西，她就可以垂帘听政，指挥这个愚蠢无能的傀儡，甚至扭转乾坤，李代桃僵。
暗暗提醒自己，锦仪敛去眼中暴涨的寒芒，重新摆出一副语重心长的严母模样。
“本宫此次前来，一是为了督促你的学业，二来有一件事要与你商量。”轻启朱唇，锦仪慢慢吐出一句话。
说是商量，言辞中却毫无商量之意，倒不如说是命令来得贴切。
“再有三个月，就是你父王六十寿诞。他虽不会武功，却喜欢收集宝剑。他时常慨叹，此生最大的遗憾就是没有找到真正有灵性的神兵利器。经过多年寻觅，本宫于昨日终于得到一块陨星（即陨石），内含神铁。你速去将其铸成宝剑，务必要在寿诞之前完成。明白了吗？”


锦仪惊魂
时光荏苒，转眼九年过去了。
九年时间，放在水家村里，只不过是使一个女婴成长为了一个乖巧懂事的女孩。可是在南青王宫里，却使当初的锦妃娘娘，变成了锦仪王后。
之所以能够赢过更为受宠的兰妃，归根结底四个字：母凭子贵。凭的，就是她儿子先出世了十几天。凭的，就是祖宗立长不立幼的规矩。
视线越过眼前玩耍的太子，定格在一株开得正艳的月季上。鲜红的花瓣层层叠叠，像极了那个娇小女婴腕上的胎记。虽然只是一瞥，却深深烙在脑海里，挥之不去。
恍惚间，月季开始变化，猛然长出一张满是鲜血的小脸，圆睁的眼里是浓浓的怨毒，细瘦的四肢着地，不停向她爬来。
锦仪转身想跑，却惊惧的发现自己动弹不得，只能眼睁睁看着她越爬越近。
“走！走开，别过来！”锦仪厉声呼救：“来人，快来人。拦住她，别让她过来！”
宫女们急忙上前，连声呼唤：“王后娘娘，王后娘娘，您怎么了？”
锦仪一个哆嗦，猛然坐起身来。身上早已汗湿，心脏也不受控制，跳得杂乱。
暗自稳定心神，原来只是一场噩梦。惊魂未定的眼转向窗外，满园鲜花争奇斗艳。其中一朵朱红月季开得夺目，血一样映入她的眼帘。
“拔了它，拿去烧了。以后不许再种月季，不许种！”歇斯底里尖叫起来，锦仪闭上眼，不敢再看。
众人不知发生何事，也不敢多问，急急忙忙将各色月季连根拔下，点火焚了。
锦仪阖眼躺在床上，心中不祥的感觉越来越盛。这个梦似乎预示了什么，只是她还不明白。
强自压下心中的慌乱，把所有事情梳理一遍：女婴早已化为骨骸，稳婆疯了以后失去踪影，巧儿前年“失足”坠井，所有知情人都已经无法开口，当年的秘密早就石沉大海。这一点，她从不担心。
可是今天，她忽然害怕了起来。冥冥之中似乎有一股力道，纵然她再不愿意，却依然将她不断向万劫不复的深渊里拉扯进去，直至灭顶。
当年的罪孽，真的可以瞒天过海吗？
水家村，清脆的鸡啼打破了宁静的早晨。
“爹，娘，我上山去了。”背着一个超过一半身高的背篓，奉剑笑着和水家夫妇打过招呼，蹦跳着跑出门去。家里的黑狗站起身来，摇摇尾巴，追了上去。
正闷头打制一把锄头的水老四闻言，急忙抬起头来喊道：“别跑太远。”言语不多，关切之情溢于言表。
“知道了。”稚气的声音远远传来，人早已跑得不见踪影。
正在院子里喂猪的秀儿也停下了手中的活计，目送着小小身影消失在山脚下。嘴里一声轻叹：“唉，真是苦了这孩子。”
自打他们夫妻救回这条小命后，平淡的生活增添了无尽的欢乐。虽说为了给她治病，家里能卖的都卖了，日子也一直紧巴巴的。可是，只要奉剑平安长大，这点钱，又算什么？
穷人孩子早当家，比起同龄的孩子，奉剑更为聪明懂事。不止他们夫妻，村里其他人家也都很喜欢这个乖巧伶俐的孩子。虽说大家都不宽裕，但是有什么好吃的，也总是忘不了给奉剑留一份，拿她，当自家孩子看待。
其中有一个老人，更是倾囊相授，要将毕生心血教与奉剑。
这老人原是一个游方郎中，十几年前路过村子，一眼便看上了村后的莽莽群山，更确切地说，是看中了山上遍地皆是的药材。从此定居在此，人称药老爹。他也是村里唯一一个知书识字之人，奉剑这个名字，就是他取的。取“奉天地之福祉，仰剑骨之魂兮”之意。
也幸亏有他，奉剑的小命才堪堪保住。
自从奉剑懂事以后，药老爹便带着她上山采药，辨药理，明药性。老人教得用心，加上奉剑天资聪颖，两年下来，奉剑不但把各色药材记得烂熟于心，而且还能开些方子，治疗一些常见的跌打损伤。
毕竟岁数不饶人，前些日子，药老爹为采一株首乌，不慎跌下山坡，伤了筋骨，动弹不得。
亏得奉剑每日上山采来各种草药，或是医治药老爹伤势，或是晾干归类，让水老四拿到药铺卖了，多少可以补贴两家人开销。


生活从此风波起
第十一章
险遭非礼
小屋里，一个三四岁的小姑娘没精打采躺在床上，小脸烧得通红。
“奉剑，小灵她要不要紧？”一个妇人急切地问。
收回搭在小灵腕上的手，奉剑笑着安抚妇人：“七婶儿，没事，她就是吃得多了一些，有些食物积滞住了，才会发烧。一会儿我拿些药过来，喝掉就没事了。”
七婶儿连声道谢：“真是给你添麻烦了，这是药钱，也不知够不够。”说着从怀里掏出几个还带着体温的铜板，硬塞到奉剑手里。
微笑着将铜板放在桌上，奉剑摇头：“七婶儿说哪里话，几副草药而已，都是山上采来，不值钱的。”
七婶儿过意不去：“每次都是这样，叫我们怎么怎么好意思再麻烦你？”自从药老爹过世以后，奉剑就开始为村人看病开药。不只是她家，奉剑为村人看病，从不收钱。日积月累，也不知搭进去了多少。
“七婶儿再这样说，就是把奉剑当外人了。”
见奉剑态度坚决，七婶儿也不好再坚持，只得作罢。
低下头在小灵胖乎乎的脸蛋上轻轻捏了一下，奉剑笑道：“以后吃饭不可以狼吞虎咽，要慢慢吃才不会生病，记住了吗？”
“记住了。”小灵将头点得像鸡啄米一般，看着奉剑，眼睛里冒着崇拜的泡泡。
七婶儿无奈的笑着，和奉剑“诉苦”：“这丫头让我惯坏了，别看是女孩，可是比她几个哥哥还淘气。任我说破了嘴皮子，就是不听话。却唯独听你的，以后还得麻烦你多帮我管教管教她。”
点头应下，奉剑收拾东西，告辞而去。
躺在床上的小灵一直目送奉剑出门，这才转过头来：“娘，奉剑姐姐是不是仙女啊？”奉剑姐姐又温柔，又亲切，长得比画上的仙女还漂亮。她最喜欢奉剑姐姐了。
离开七婶儿家时，已是黄昏时分。
习惯性的抬头，看向天边绚烂的晚霞。
六年前，也是在这样的晚霞里，她和夏曦哥哥约定，十年后再次相聚。如今，还剩四年。四年后，他会回来吗？他还会记得年幼时和一个小女孩的约定吗？
想得入神，丝毫没有发觉一个身影已经走到她身边。
来人两眼发直的看着奉剑的侧脸，只差没有流出口水来。无论从哪个角度看，她都美得让人无法眨眼。
尤其此时，在夕阳的余晖映衬下，她全身都笼罩着一层金色的光晕，出尘脱俗。
不由自主，伸手抚上奉剑乌黑柔滑、垂至腰间的长发。绸缎般的感觉让他无法自拔。
奉剑一惊，这才注意他的存在。慌忙退开四五步，恼怒地瞪向眼前的轻浮之徒。
又是他，他是村长的儿子，名叫水孟炎。村长虽然是一个憨厚善良之人，但他儿子性格却无一丝像他。从小便在村里偷鸡摸狗，打架滋事，欺负比他弱小的孩子。
村里人看在村长的面子上，也不与他多做计较。只是暗自留意，叮嘱各家孩子小心回避就是。
对这个顽劣的儿子，村长也没有一点办法。打也打了，骂也骂了，不见丝毫用处。
随着这水孟炎越长越大，人品愈加不堪。
十七岁那年，他大逆不道，将村长毒打一顿，偷了家里的钱，跑得无影无踪，再也没有消息，村里这才安稳下来。村长也从此伤透了心，只当他死了。
谁知半月前，他突然回来，将村长赶出房子，自己住了进去。有人看不过，找他理论。谁知他在外多年，不知从哪里学到一些功夫，三拳两脚，便将几人打得骨折。从此在村里耀武扬威，不可一世。强取豪夺，淫人妻女，稍有不从，便一阵拳脚。
有村民忍无可忍，报了官府。谁料水孟炎甚是精明，察觉风声不对，立刻躲进山林。待到官兵离开，又折回村里，放火烧了那人的房子，扬言再有人报官，就杀了他全家。
无奈，村民只好忍气吞声，暗自戒备。
对他，奉剑亦是一直提防，远远看见，立刻避开。只是今日被夕阳勾起心事，才给了他可乘之机。
见奉剑生气，水孟炎嬉笑道：“奉剑妹子，你生气起来更迷人呢。”
真是女大十八变，若不是他因为欠下赌债，回来避难，怎么能发现当年的黄毛丫头已经出落得如此水灵呢？
奉剑不理，转身想要快步离开。
水孟炎再也克制不住，大步追上。他惦记她很久了，今日终于见她落单，怎么舍得放过大好机会。
看到他追来，奉剑心中惊惧。张口正想呼救，樱唇已被水孟炎手掌捂住。
将嘴凑到奉剑耳边，喘息道：“你好美……奉剑，你把我的魂都勾走了。别怕，我会娶你，会娶你……”说着，便将奉剑向隐秘处拖去，欲行不轨。


温暖感觉
水老四夫妻看着忙着拆换绷带，煎药熬粥的女儿，心疼不已。
他们的女儿心地善良，常会在山上捡回一些折翅断腿的小动物回来医治。对此，他们早就习以为常。
可是这回，奉剑捡回来的“东西”，却让他们大感意外。
这水家村地处偏僻，基本上无人来此。更何况是深山密林，那里连村人都极少涉足。这个年纪尚幼的男孩，又为何会出现在那里？
疑惑归疑惑，水家夫妻毕竟也是仁厚之人，当下安顿男孩住下养伤。当然，奉剑也少不了挨了几句教训，谁让她不听话，跑到危机四伏的密林深处。
上前接过奉剑手里的扇子，秀儿劝道：“去睡一会儿吧，你已经一天一夜没合眼了。这里有娘，你就放心好了。”
摇摇头，奉剑继续摇着扇子：“娘，我现在还不累，等我累了，再叫你来替我。”爹娘每日忙里忙外也很辛苦，她实在不忍心再添麻烦。
少顷，药已煎好。
奉剑小心将药倒入碗中，向内室走去。
挑开门帘，男孩仍在昏睡。奉剑把药放在桌上，伸手探上男孩手腕。
脉搏已然比那日有力了许多，脸色也红润了一些。看来，他的这条命算是保住了。
心中一宽，正准备把手收回，突然腕上一紧，右手已被握住。
奉剑一惊之下，忙抬头看去，水灵美眸立刻对上一双深邃锐利的眼。
“你醒了！太好了。几天没吃东西，你一定饿了吧？我这就去把粥端来，等着。”说完，挣开夏曦的手，跑出门去。
看着空空如也的手，夏曦苦笑，自己鬼门关上走了一遭以后，竟然虚弱得连个小丫头都抓不住了。
一阵香气飘来，奉剑端着米粥走了进来。
将粥吹得微温，细心喂到男孩嘴边。
夏曦眉头一皱，抬手推开送到嘴边的勺子，沙哑着开口：“我自己会吃。”他才不要一个小丫头喂呢。
说着便要起身，可惜努力半天，毫无用处。
奉剑倒也不恼，由着夏曦折腾。直到他气喘吁吁，放弃努力之后，才又笑嘻嘻地舀了一勺粥，重新送到他嘴边：“老老实实吃就好了，我都不嫌麻烦，你还计较什么？”死要面子活受罪，还是她捡回来的兔子，狐狸更懂事。
别开头，夏曦很想无视那碗冒着香气的粥，可惜肚子不争气，早已叫得惊天动地。
算起来，他已经好久没吃过像样的饭了。刺客杀了一波又来一拨，追得他四处奔逃，直到躲进深山，才彻底摆脱追兵。随后遇到狼袭，结果两败俱伤。狼虽杀死，他也浑身是伤。
得救之后，每日除了被灌下一些汤药之外，基本都在昏睡。今日身体终于有了起色，冷落多日的肠胃再也按捺不住。
纵然再骄傲，他也不过只是一个十二岁的孩子。
心不甘情不愿，夏曦张口，吞下米粥。一阵暖意迅速通过肠胃，传到心里。
有多久了？有多久没有人如此关心过他？自从母亲去世以后，他就再没有感受到如此温暖。
视线落在奉剑身上，将她乌黑的发，光洁的脸，含笑的眼，小巧的鼻，粉红的唇，以及右手腕上那红色如花瓣一般的胎记，深深刻进心里。